Brandzeichen Payback

Jerry Tortino, der im Central Park mit zwei Kugeln im Kopf gefunden wird, ist nur auf den ersten Blick ein Droschkenkutscher. Seine Vorstrafenregister verrät, dass er in seiner besten Zeit erster Buchmacher der Masucci-Familie war. Briscoe und Green bringen in Erfahrung, dass er dem FBI geholfen hatte, seinen Boss Federico Righetti hinter Schloss und Riegel zu bringen. Da der Mafiosi seit einer Woche wieder auf freiem Fuß ist, besteht kein Zweifel daran, dass Righetti auf dem Rachefeldzug ist. Vinny, ein verdeckter Ermittler des FBI, hilft den Beamten Righetti aufzuspüren, er spielt ihnen auch die Aufzeichnung eines Telefonats Righettis mit dem Immobilienmakler Cary Stillman in die Hände, bei dem es offensichtlich um einen Mordauftrag geht. In Stillmanns Bankschließfach findet man die Mord-Utensilien – Munition, Geld und eine Geldklammer, mit der er seine Opfer markierte. Aber das Entscheidende fehlt: die Waffe. Jack McCoy hofft, durch eine Absprache mit Stillman an Righetti heranzukommen. Der wird erst gesprächig, als man – wieder mit Vinnys Unterstützung – die Mordwaffe im Tortino-Fall findet und sie mit Stillman in Verbindung bringen kann. Doch da meldet das FBI höhere Interessen an. McCoy muss die Absprache zurücknehmen und Righetti laufen lassen, damit man mit seiner Hilfe die ganze Gang ausheben kann. Noch am selben Abend wird Righetti auf offener Straße erschossen.